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humana y animal. Recordemos que esta familia de las leguminosas
incluye 748 géneros y 19.700 especies, entre las que existen
unas 22 que se consideran de valor primario para el trópico
desde el punto de vista de producción de granos y legumbres
para la alimentación humana. De este grupo de 22 especies,
12 tienen origen americano. |
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Para
entender mejor por qué decimos que estamos en una nueva
etapa del conocimiento de las leguminosas, tendríamos
que ubicarnos en lo que era el enfoque y los lineamientos predominantes
en las investigaciones realizadas en Nutrición Clínica
antes de la década de los ochenta, cuando el interés
predominante en los investi-gadores eran los llamados factores
anti-nutricionales, entre los que se mencionaban los siguientes:
hema-glutininas, lectinas, inhibidores trípticos, inhibidores
de amilasas, ácido fítico o fitatos, factor de
flatulencia, glicósidos cianogénicos, alcaloides,
taninos, saponinas, etc.
Debemos aclarar, que fue tal vez por esta razón,
que en nuestro país se desa rrolló una campaña
pública en la que se desacreditaba al fríjol de
soya como alimento sano y adecuado para la alimentación
humana.
Tradicionalmente en todas las culturas se han encontrado
procedimientos sencillos, caseros y artesanales, que permiten
desactivar estos factores negativos o anti-nutricionales para
obtener como resultado final un producto totalmente sano para
la nutrición humana y animal. Estos métodos van
desde el simple remojo durante 10 horas antes de la cocción,
desechar el agua donde se remoja, desechar la primera agua de
cocción, hervir varias horas, cocinar al vapor, |
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hasta
métodos tradicionales un poco mas elaborados como lo
son los de fermentación, utilizando ciertos microorganismos
particulares para la producción de: Miso, Tempey, Natto,
Chicha, etc.
Uno de los eventos que ha marcado un cambio significativo
en lo que nosotros definimos como la entrada a una nueva etapa,
lo constituyó sin lugar a dudas, el Segundo Simposio
Internacional sobre el papel de la Soya en la Prevención
y Tratamiento de Enfermedades Crónicas, rea lizado en
Bélgica en 1996 y en el que participaron 80 científicos
de 18 países diferentes. En este Simposio se presentaron
una cantidad enorme de investigaciones publicadas en American
Journal of Clinical Nutrition y que están relacionadas
con la posibilidad de utilizar al frijol de soya para el Tratamiento
y Prevención de las siguientes enfermedades: cáncer
de mama, cáncer de próstata, cáncer de
colon, reducción del colesterol en la sangre, prevención
del endurecimiento de arterias, prevención de patologías
del hígado, prevención de diábetes, enfermedades
de los riñones, prevención de la coletiasis, osteoporosis
y otras dolencias post-menopaúsicas, alcoholismo, y contrarresta
los efectos negativos de sustancias cancerígenas.
Otro de los eventos de extrema importancia que nos
ha permitido ingresar en otra nueva y más avanzada etapa,
es el “redescubrimiento” por parte de unos investigadores
colombianos, Prof. Nancy Barrera e Ing. Enrique Acero Duarte,
de una leguminosa conocida popularmente como Chachafruto o Balu,
cuyo nombre científico es Erythrina edulis, un frijol
gigante utilizado por los Incas y llamado en lengua quechua
Chachaporoto.
Este frijol maravilloso, además de ser totalmente
comestible para el ser humano y todos los animales, y de poseer
23 % de proteínas, es valorado tradicionalmente en los
Andes Tropicales, de donde es originario, por sus atributos
medicinales, entre los que resaltan su aplicación como
regulador de la función renal, es hipotónico y
se utiliza para prevenir y combatir el cáncer y la osteoporosis.
Esta leguminosa posee los niveles más altos
conocidos en el planeta de producción de Proteína
Utilizable por Hectárea , 7,5 veces mas que el frijol
de soya (ver Tabla). Adicionalmente se le atribuye conjuntamente
con la chayota (Secheum edule) ser la causa de la momificación
de una gran cantidad de cadáveres en la población
de San Bernardo en Cundinamarca, Colombia, hecho que abre un
amplio campo para investigaciones futuras que sin duda comprobaran
el inmenso potencial medicinal de este recurso fitogenético
de los Andes Tropicales.
Por ser un árbol que alcanza hasta los 14
mts. de alto, 7 mts. de diámetro de follaje y 37 cms.
de diámetro del tronco y que desarrolla altos niveles
de producción de biomasa, fija nitrógeno y aporta
potasio a la tierra, y tiene un crecimiento acelerado, lo están
proponiendo como un recurso importante para el diseño
de esquemas agroforestales y silvopastoriles para el rescate
de cuencas.
Entramos en una Nueva Era Ecológica en la
que las leguminosas desempeñarán un papel trascendental
en la solución de la actual crisis protéica alimentaria,
en el reestablecimiento y normalización de ciertos desequilibrios
ecológicos planetarios ( Capa de Ozono y Efecto Invernadero),
y en la prevención y tratamiento de enfermedades importantes
que hoy afectan a la humanidad.
Consideramos relevante recalcar también la
importancia de esta nueva visión holística que
se establece con el nuevo enfoque de la producción de
proteínas a partir de las leguminosas, señalando
la importante función que estas tienen en el equilibrio
ecológico del planeta y que se deduce a través
del Ciclo Global del Nitrógeno (tema que abordaremos
en próximos artículos).
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Directores de la Fundación CIESAM, e-mail: granjaom@yahoo.es |
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Lista
de algunas leguminosas comunes |
Nombres
Comunes |
Nombre
en Inglés |
Nombre
Científico |
%
Proteína |
%
Grasa |
Producción
Kg/ha |
Kg
de proteína utilizable/ha. |
| Chachafruto, Balú |
Coral Tree |
Erythrina edulis |
21 |
1 |
36000 |
7560 |
| Frijol Alado |
Winged Bean |
Psophocarpus tetragonolobus
|
36.4 |
18.8 |
3000 |
1092 |
| Soya Soybean |
Soybean |
Glicine max |
38 |
17.9 |
2800 |
1064 |
| Haba de Burro |
Jackbean |
Canavalia ensiformis |
27.4 |
2.9 |
2500 |
685 |
| Lupino, Chocho |
Lupinus |
Lupinus mutabilis |
48 |
17.8 |
1000 |
480 |
| Guaracaro |
|
Phaseolus lunatus |
25 |
1.6 |
1500 |
375 |
| Maní |
Peanut |
Arachis hypogaea |
24.8 |
47.9 |
1500 |
372 |
| Ayacote |
|
Phaseolus coccineus |
23.1 |
2.1 |
1200 |
277 |
| Frijol, caraota |
Garden bean |
Phaseolus vulgaris |
23 |
1.6 |
841 |
193 |
| Quinchoncho |
Congo peas |
Cajanus cajan |
23.5 |
1 |
680 |
160 |
| Gallinazo |
Field beans |
Dolichos lablab |
22.1 |
1 |
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| Caupi, Frijol |
Cowpea |
Vigna ungiculate |
26.7 |
0.9 |
500 |
|
| Haba de Lima, Tapiramo
|
Lima bean |
Phaseolus limensis |
26.6 |
1.6 |
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| Lentejas |
Lentils |
Lens esculenta |
23.9 |
0.9 |
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| Garbanzo |
Chickpeas |
Cicer arietinum |
20 |
4.6 |
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| Haba Común |
Horse bean |
Vicia faba |
25.5 |
1.3 |
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| Arveja |
Sweet peas |
Pisum sativum |
23.2 |
1.4 |
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| Frijol terapí |
|
Phaseolus acutifolius |
24.5 |
1.5 |
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| Mandubirá, Taque |
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Geofroea striata |
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